与大众的观念相反，寿司一词与生鱼意义并不相同。它指的是所有以醋饭做成的食物。通常在醋饭上面加上生鱼片制成的是手握寿司，但醋饭加上烤鱼、其他肉类、鸡蛋或蔬菜也都是寿司。单独将生鱼做成的切片称为生鱼片。这被认为是与寿司完全不同的一道菜。生鱼片通常装点华丽，作为其他菜组成的料理的头菜。

您可能对手握寿司比较熟悉，现在在日本以外的很多地方都能吃到。手握寿司就是一口大小的饭团，上面盖有生鱼（或其他原料）。您在回转寿司店吃到的就是这种寿司。将这些地点称为“吧”是很恰当的，因为厨师工作在柜台后加工生鱼片，感觉很像酒吧服务员侍弄酒瓶。

最常见的生鱼包括鲑鱼、金枪鱼、鱿鱼和石首鱼。这些对于开始接受吃生鱼观念的人来说是最美味的美食。烤鳗鱼、虾和日式煎蛋也可用于手握寿司。更大胆的食客应尝试生虾、鲍鱼和海胆卵 -- 一些最具独特风味的食物。吃寿司和生鱼片时都应蘸上辛辣的芥末山葵和少量的酱油。

如果您需要具有说服力的理由证明吃生鱼是不错的选择，请考虑它对健康的好处。生鱼富含蛋白质和 Omega-3 脂肪酸，同时脂肪含量低，米饭中有大量的复杂碳水化合物，而海藻含有丰富的碘。通常一份由 7 至 9 块寿司组成的料理可能只包含的 300-450 卡路里，对健康很有益。