在日本知道涮火锅大约是在1952年，据说是在大阪府一家名为“SUEHIRO”的料理店里上菜时命名的，从此就有了这个叫法。这个怪怪的名字（涮火锅的日语发音“syabusyabu”是日语中形容水声“哗啦哗啦”的意思），能把水咕嘟咕嘟的声音和肉在热汤里煮的样子形象地表现出来，所以才起了这样的名字。

涮火锅是在盛满了热水的锅里，放入切得薄薄的肉片，飞快地加热后，蘸上橙子汁或芝麻酱吃的一种料理。有一种说法认为涮锅原本就是中餐。据说就是根据中国菜里把羊肉用锅煮后蘸上芝麻、酱油做成的调料吃的中国吃法“涮羊肉”发展来的。

涮火锅有益健康。由于把肉仍在沸腾的热汤里可以去掉多余的脂肪，比其他肉菜好控制卡路里。另外，因为能吃肉时一起吃白菜、葱等蔬菜，有助于均衡饮食。