日本列岛的食物可能是世界上最为兼容并蓄的，花样品种繁多，制作精细，讲究营养，体现烹饪美学。 日本的烹饪既有区域性又有季节性。对于许多日本人来说品尝各地风味是旅行的一个重要内容。不论是火车站卖的便当，还是远郊旅馆里的精美正餐，都是游客们孜孜以求的。不过要在这一本书里把日本各地的风味食品逐一介绍实在不可能，即使日本人自己都不一定完全了解。但尝遍所有的食物，也算是一种有价值的生活目的。

日本面条主要有3种：荞麦面、乌冬面和素面。荞麦面用荞麦粉制成，细细的，呈浅棕色，口感很好。乌冬面用面粉制成，通常呈米色，面条很粗。素面也是面粉制成，但细如发丝。乌冬面通常煮成热汤面，而荞麦面和素面冷热皆可，主要视季节而定。

另外，还有一种面条被为冷面，只能冷食，其原料与乌冬面相同，但面条很细。

较为常见的面条还是荞麦面，如果不加入其它面粉，味道极为鲜美。荞麦面通常佐以由芥末、切得细细的葱末、味卓（由甜米酒做成的调味料）和干的鲣鱼粉调成的调味料。这种吃法是将荞麦面煮熟后捞起置于竹屉上，沥水冷却后（有的在面上放冰块）蘸调味料吃。荞麦面营养极为丰富，含丰富的维生素B1和维生素C。

另一夏季美食是素面，颜色灰白，面条很细，以其精细的口味及各种配菜而称著。素面有3种吃法。一种叫“五目素面”，即在煮好的面素面上加煎蛋丝、鸡肉、蔬菜；一种叫“香油素面”，配菜为茄子、鱼肉、紫苏；一种叫“冷素面”，只在面上加一些酱油和香油。在炎炎夏日能吃上一碗清淡美味的素面，此外还有何求呢？

日本冬季最受欢迎的食物之一就是乌冬面，这种面粗粗的，煮成热汤面，加上青葱、蔬菜和一个鸡蛋即可。与素面和荞麦面不同，乌冬面不蘸调料，以汤面形式食用。一碗乌冬面下肚，浑身暖暖的，而且口感极佳。

还有一种被为咖喱乌冬面，虽谈不上是传统佳肴，但却具有独特的日本风味。顾名思义，这种面配以浓稠的日式咖喱汁（另一种受欢迎的咖喱食品是咖喱饭，在各大火车站均可找到）食用。

与通心粉用叉吃不同，日本面条是用筷子吃，唏哩呼噜送下肚。吃时声音很大，不过不用难为情，在日本大家都这样，你也入乡随俗好了。据专家说这样吃味道更香。虽说拉面本是中国的物产，但在日本也是到处可见，在此不能不提一下。拉面要宽，汤煮的热气腾腾，加上各种鲜美的配料，主要有笋丝、葱丝和烤肉片。拉面也是日本人家中的主食。

如果时间紧张，冲进一个立食荞面馆可以站着快速地吃完一碗面。火车站经常会见到这样的小店，甚至有时在月台上也会发现类似的小店。价格低廉，有200日元的浇汁荞麦面，还有稍贵些的天玉荞麦面（汤里有一个生蛋和一些油炸食品）。价位居于这两者之间的有天妇罗荞麦面、油豆腐荞麦面、生蛋荞麦面、海带荞麦面以及其它许多种类，难计其数。立食荞面馆的面虽说质量平平，不过在严冬，一碗滚热的荞麦面既能解决饥寒问题，又可以节省时间。