人们说起“和牛(wagyu)”，恐怕首先想到的都是它那如雪花一般的油花。日本人用一个挺美的词儿，“霜降”，来形容这种在牛肉肌里之间网状的细小脂肪。由于日本和牛的肉多汁细嫩、肌肉脂肪中饱和脂肪酸含量很低，风味独特，肉用价值极高，在日本被视为“国宝”，在西欧市场也极其昂贵，号称世界上最贵的牛肉。

和牛到底是种什么牛？

从字面意思来看，和牛就是日本牛的意思，是指日本国独有的黑毛肉牛品种。但事实上，现在日本人说的和牛其实也都是杂交牛保留下来的现代牛种，包括黑毛和种、褐毛和种、日本短角种和无角和种。

最著名的神户牛、松阪牛与近江牛都是黑毛和种。由于比其他品种更容易形成霜降，黑毛和牛的市场流通量目前是四种和牛中最大的。

据说“和牛”在生长过程中，可以说享尽了人间的高级待遇，“和牛”每天都要在仙境一般的牧场里“散步”，维持少量的身体活动，饲养员还必须给牛播放一些“和牛”喜欢的旋律优美的音乐，目的是调节它们的心情，给它们营造一个轻松，快乐的生长环境，饲养员还采用一种特定的配方。

和牛肉等级如何划分？

说了这么多，如何鉴别牛肉质量好坏呢？

日本的和牛从高到低共分为五个等级A5，A4，A3，A2，A1。A3以上级别的牛肉就可以看见大理石状的分布了。其中A5级的和牛可以说是最顶级的了。只有达到A4、A5以上的才有资格使用“和牛”的标示。

对和牛等级的判定有着严格的过程，从大理石的分布状况、肉质的颜色、松弛程度等都逐一进行评判，当然最重要的还是看大理石的分布状况。

在评定过程中，只有当两位审核人员的意见一致时才能进行下一环节的评定，在每个环节中，都会打一个分数，而最终确定的等级并不是按最高，相反是按最低的等级作为最终的等级。比方说，一块牛肉的雪花分布是A5，但是其肉质颜色只有A2，那么，最终这块牛肉也只能沦为A2。因此，一块A5级的牛肉的价格就很昂贵了，一般售价会在2500元甚至更高。

更为弥足珍贵的是一头“和牛”身上只有6公斤左右的“定级上等”牛肉。

哪里的和牛最出名？

您可能听说过神户牛、松阪牛、近江牛，也可能听说过前泽牛、飞弹牛、仙台牛⋯⋯日本的和牛品牌实在太多了，到现在为止大大小小已经有了两百多种品牌，每个品牌的背后都有各自的畜农组织、地方政府、私人企业支持，都在各自宣传其独特之处，只能说日本人实在太能营销太能窝里斗了⋯⋯

最有名的和牛品牌仍然是神户牛、松阪牛和近江牛或者米泽牛。

和牛肉怎么吃？

刺身

A5级的和牛是最适合做刺身的，因为皮下脂肪分布均匀成雪花状，所以吃起来有入口即化的感觉。相比而言，A3级的和牛由于脂肪分布均匀不是太好，因而不适合用来做刺身，口感会很干，很柴。

碳烤

A4、A3级别的和牛都可以用此方法，牛肉经过烤制，脂肪因高温而融化，闻起来喷香扑扑，尝起来也不会觉得过老。因为和牛比较珍贵，所以还是应以原味为主，适当撒上些盐就可以品尝了。

寿司

如果是做寿司的话A5级的和牛就不是很适合了，因为太过肥腻，尝起来口感不是最佳（还有个原因，就是价格高昂，用来做成寿司岂不是很浪费）A3级的和牛恰恰正合适，肥瘦适中。

火锅

同寿司一样，A5级的和牛也不适合做火锅食用，应选用A3级的和牛。

怎么样？看完之后是不是已经口水直流了？国内也有不少和牛肉的店哦，不妨去小奢侈一次！