在日本，有一个地方，是日本几乎所有的男人天天要去的，那就是居酒屋。在日语中居酒屋称IZAKAYA，就是说是喝酒的地方，但是居酒屋确是日本独具特色的饮食文化之一。说起居酒屋，那是日本男性文化的一个象征也言不为过。在大城市里，居酒屋的主顾都是附近的公司男白领以及周边大学的学生们。公司的白领们下班后三三两两聚集在居酒屋，边喝酒边谈论今天的昨天的话题，从公司的大小事到今天棒球队的话题等等，这也是日本白领们最常见的解压方式了。兔子在日本旅行时，也很爱钻进居酒屋，体验日本独特的饮食文化。

居酒屋一般提供酒类之外根据居酒屋的种类，提供的下酒菜各有不同。有以烧烤为主的，主要提供烤鸡串、烤海鲜串之类；有以生鲜为主的，主要提供生鱼片（刺身）、油炸海鲜之类。

日本的酒馆和中国的酒馆完全不同，日本的小酒馆很人性化，老板娘在柜台里面当着他的面料理，让你看得到，很干净，作料齐全，烤制精细，味道也很好。去这样的小酒馆有一种随来随走，随至随吃的感觉。吧台客大部分是一个人，心情不好，到这里喝点酒，解解闷儿，或者没有去处，纯粹是为了消磨时光，还可以和老板娘聊聊天，谈天谈地，谈谈上野的樱花，日本的武士，当选的首相。这是很好的一种气氛，而且花不了多少钱。对那些空巢老人或者是怨夫怨妇，又或是正当年富力强，恰风雪之夜，一个人在屋里实在呆不住，想要杀人又不敢，于是，就来到小酒馆，喝点酒，然后跌跌撞撞回到家里的“榻榻米”上，一直睡到日上三竿。这个社会是大家的社会，大家的生活就是普通人的生活，如果我们的社会能够提供日本小酒馆那样的去处，不那么吵，不那么闹，不那么贵，不那么凶险，很和气，很有人情味，很和谐，这才是一个健康的生存环境。

居酒屋主要提供的还是酒类，居酒屋必备的酒类有日本清酒还有啤酒。廉价的清酒一般用酒壶热热地喝，高级的清酒一般用小瓶经冰镇后慢慢地喝。最近，为了招引女性顾客，很多居酒屋也准备一些鸡尾酒，红酒，以及韩国真露酒。一般的来说，光顾居酒屋的顾客花在酒类上的钱一般是菜肴的一倍以上。

每当夜幕临近，车站附近的居酒屋都一个接一个地点亮店门口的红灯笼。因此，居酒屋在日本的绰号也叫――灯笼屋。日本的传统居酒屋一般都不是很大，尤其是在大城市里的居酒屋一般都喜欢聚集在车站附近，因此，比地方城市的居酒屋还要小很多。