日本的烧肉文化是到二次世界大战后才流行起来，而1980年代后更发展出所谓的「无烟烘烤」，使得以男性消费者为大宗的烧肉店，更获得女性消费者的青睐，也逐渐成为一般家庭的聚会场所。

　日本烧烤追本溯源是来自于韩国的烤肉料理，但是日本人却独自发展出来一套哲学。传统的日本烧烤采用炭烤，烧烤的肉类以牛肉与鸡肉为主，除了直接将肉片放置网架上烧烤外，将肉块串起来烤的烤肉串「烧鸟(YAKITORI)」也是日本常见的烧烤。

　在肉类的处理上虽然也是以事前的腌渍调味为主，但是又比韩国的调味来得清淡，目的是为了让人能品味出新鲜肉质的自然美味，又或是直接上炉烧烤，在烤熟之后搭配能提升食物风味的特调沾酱来享用。甚至有些上等的鲜肉，只需要用盐调味即可，也就是所谓的「盐烤」。

　日式烧肉是直接将肉类放置网架上炭烤的方式，烧肉的食材从上等的里肌肉、五花肉等肉类，到牛肚、舌肉、肝脏等内脏类，甚至还有海鲜、蔬菜等形形色色，选择众多。因为讲求的是肉质的新鲜度，所以事前不需要太多的腌渍调味，而最近又流行所谓的「葱烧」，也就是将盐与葱放在新鲜肉品上面一起烧烤，葱香混合着炭烤之后鲜嫩的肉质与肉汁，味道自然鲜美，百吃不厌。  日式烧肉的美味诀窍，就是炭烤的火要旺，但是炭火不能直接烧到肉。烧烤的肉只要稍微翻个两次，烤至表面瞬间变色即可，有些肉品甚至只需要烤至2～3分熟，但相同的是，这些外熟里嫩的烧肉都必须趁热沾酱与食用！