图为橱窗里的各种天妇罗，张世达摄

　　在日式料理店的菜单上，常可以看到一种叫做天妇罗的食物。从高级宴会、日式的结婚仪式，到家常料理都可以见到它的身影。

　　天妇罗是日式料理中的油炸食品，用面粉、鸡蛋与水和成浆，将新鲜的鱼虾和时令蔬菜裹上浆放入油锅炸成金黄色，吃时蘸酱油和萝卜泥调成的汁。种类则有蔬菜天妇罗、海鲜天妇罗、什锦天妇罗等。天妇罗的原料很讲究季节特征：春天可以选择樱花叶、春菊叶；夏天选茄子、毛豆；秋天选银杏、仙贝等。春天万物复苏之时，许多日本人会全家出动，一起去山间采野草、野花，采回来的油菜花等制成天妇罗。笔者曾经在名古屋吃过现炸的蒲公英天妇罗，别有一番风味。问了日本友人才知道，吃野草天妇罗并不只是因为喜欢这样一种野趣，更多的是在吃的过程中表达对大自然给予人类如此丰富物产的感谢。

　　据记载，早在16世纪天妇罗就已经出现了。可是当时油价很贵，所以天妇罗属于“贵族食品”。德川家康就很喜欢吃天妇罗，据传最后还因食用了被下毒的天妇罗身亡。明治时期，日本的对外贸易越来越频繁，油价变得也越来越低，从那时起，天妇罗逐渐得到了普及。今天，无论在高档饭店或是普通家庭，天妇罗出现的频率都很高。

　　在日本还派生出了很多与天妇罗有关的俗语，如天妇罗学生，指穿着学生装的假学生，因为他们就像天妇罗一样披了一层外壳。在打棒球或高尔夫时，如果球打得太高，观众就会大叫“天妇罗”，因为日语中打高球和油炸的发音相同。