日本人从葡萄牙人那里得到了天妇罗的灵感，然后将它发展称为深受喜爱的日本特有的食物，也是此类文化传播者的成功典范。据说生病的幕府将军德川家康非常喜欢这种新的烹制方法，以至于自己经常大量食用这种食物，并且因此而死。

许多年后，烹饪技术已经得到了高度改进。不仅奶油面糊中的面粉和水的比例很重要，它们混合的程度也很重要，同样重要的还有油的类型和温度、原料的切法以及炸制的精确时间。食用的时机非常重要，最好是到较好的天妇罗餐馆坐在柜台处，这样可以立即食用。

天妇罗的常用原料有海鲜（如虾、白鱼和鱿鱼）和蔬菜（如茄子、甘薯和紫苏叶）。所有的食物都应略微蘸一下清淡的鱼汤和酱油（里面加有搓碎的萝卜和姜）。较好的天妇罗应是明亮、酥脆、多汁，且几乎没有油腻感。方法就是使奶油面糊尽可能的薄以至于几乎看不到，并且使用最新鲜的切好的原料，这样可以快速烹制。